Томас Генри Бокль (англ. Henry Thomas Buckle; 1821 – 1862) занимает видное место в английской исторической науке 19 в.

Не будучи профессиональным историком, он благодаря своей эрудиции, аналитическим способностям, знакомству с передовыми идеями естествознания и Просвещения сумел создать труд, вошедший в число классических исторических произведений английской литературы.

Увлёкшись в юности всемирной историей, он задумал написать исследование, посвящённое становлению и развитию мировой цивилизации, но успел осуществить только часть своего грандиозного замысла.

В 1857 – 1861 гг. им была опубликована двухтомная «История цивилизации в Англии» («History of civilization in England»).
Основная мысль исследования Бокля заключается в том, что цивилизация является необходимым результатом закономерной цепи причин, и что основным фактором общественного развития в странах умеренного климата, где человек не находится в рабстве у природы, является разум, т. е. знание, наука, просвещение, тогда как в нецивилизованных странах общественная жизнь находится целиком во власти природы. Поэтому для установления закономерностей исторического процесса необходимо изучить законы разума и природы.

Помимо истории Англии в работе также даётся материал по истории Шотландии, Франции и Испании.
Сочинение Бокля быстро получило широкую известь и популярность. Оно неоднократно переиздавалось в Великобритании, США, Франции, Германии, Австро-Венгрии, Испании, а также иврите и польском языке.

Но наиболее пристальное внимание книга привлекла к себе в России, где была впервые опубликована в 1860 – 1862 гг. в журнале «Отечественные записки». Здесь она стала одной из наиболее читаемых в среде революционеров-демократов. Большой популярностью пользовалась и в либеральных кругах. Оказала определённое влияние на ряд учёных и общественных деятелей, среди которых Д.И. Писарев, И.И. Мечников, А.П.Щапов и др.

До Первой мировой войны 1914 – 1918 гг. работа Бокля выдержала около тридцати изданий на русском языке., в переводах А.Н. Буйницкого, К.Н. Бестужева-Рюмина (совместно с НЛ. Тиблиным), О.К. Нотовича.

В частности, в 1895 г. «История цивилизации…» в переводе А.Н. Буйницкого вышла в издательстве Ф.Ф. Павленкова (отпечатано в типографии Ю.Н. Эрлиха). Вступительную статью к изданию (оба тома одной книгой) написал историк литературы критик, беллетрист Е.А. Соловьёв – автор ряда биографий для издававшейся Ф.Ф. Павленковым серии «Жизнь замечательных людей», в том числе и биографии Т.Г. Бокля.