Вышедшее в 1912 г. юбилейное издание «Отечественная война 1812 года и русское общество. 1812 – 1912» в семи томах также является плодом кропотливого труда многочисленного авторского коллектива.

В написании книги участвовали историки, писатели, публицисты, военные деятели: А.Н. Апухтин, В.Я. Богучарский, В.Д. Бонч-Бруевич, Н.П. Василенко, Ю.В. Готье, А.К. Дживилегов, М.В. Довнар-Запольский, В.В. Каллаш, И.М. Катаев, Н.И. Кареев, А.А. Кизеветтер, С.А. Князьков, С.Г. Лозинский, С.П. Мельгунов, Е.В. Тарле, М.В. Туган-Барановский, С.К. Шамбинаго и др.
Авторы старались рассматривать Отечественную войну не только как военное событие, а как важнейшее общественное событие, определить роль различных общественных групп, оценить их вклад в победу над врагом.

При этом редакторы (А.К. Дживилегов, С.П. Мельгунов, В.И. Пичета) особенно отмечали: «Наша цель – дать книгу, объективную в полном смысле слова, – такую, которая, воздавая должное русскому и русским, не делала бы из quasi-патриотического ликования издевательства над французами и их невольными союзниками по «великой армии». И те и другие слишком дорогой ценой заплатили за безумство Наполеона. Их мужество, их благородные страдания, их трагическая судьба в 1812 году – плохой предлог для шовинистических излияний. Пусть другие заслуживают свои сомнительные лавры на этом пути».

Так как события Отечественной войны рассматриваются в контексте российско-французских отношений, внешней политики России и международной обстановки конца XVIII – начала XIX вв., то хронологические границы исследования не ограничиваются периодом собственно военных действий. Поэтому первые два тома посвящены развитию российско-французских отношений, первым столкновениям России с наполеоновской Францией. В третьем томе рассказывается о подготовке сторон к войне и начальном этапе военных действий (от перехода «Великой армии» через Неман до назначения главнокомандующим русской армии М.И. Голенищева-Кутузова). В четвёртом томе описываются события от назначения Кутузова до изгнания Наполеона из России. В первой части пятого тома раскрываются вопросы участия различных слоёв общества, организации народного ополчения, вклада купечества, а вторая часть посвящена отражению событий Отечественной войны в искусстве и литературе. Шестой том посвящён заграничным походам русской армии 1813 – 1814 гг. и пребыванию русской армии во Франции. В седьмом томе прослеживаются внешнеполитические и внутриполитические, экономические последствия войны: Венский конгресс, образование Священного союза, возникновение тайных обществ в России.

В качестве иллюстраций использованы произведения зарубежных и российских художников конца XVIII – начала XIX вв., произведения исторической живописи конца XIX – начала XX вв., в частности, целиком воспроизведена знаменитая «наполеоновская серия» В.В. Верещагина. Ряд изображений создан специального для данного издания художниками, иллюстрировавшими «Великую реформу».